Kambyses II.

Kambyses II., Großkönig von Persien (529-522 v. Chr.) aus der Dynastie der Achaimeniden.

Kambyses war der Sohn von Kyros dem Großen, dessen Nachfolge er 529 v. Chr. antrat. Zur Sicherung seiner Herrschaft ließ er um 523 v. Chr. seinen jüngeren Bruder Smerdis ermorden. Er führte einen siegreichen Feldzug gegen König Psammetich III. von Ägypten, das nach den Eroberungen seines Vaters als einziges Königreich im Nahen Osten noch unabhängig war, und unternahm im Anschluss daran Expeditionen nach Libyen und Nubien. Während seiner Abwesenheit von Persien riss dort der Usurpator Gaumata den Thron an sich, indem er behauptete, er sei Smerdis, dessen Tod man geheim gehalten hatte. Auf dem Rückmarsch nach Persien starb Kambyses, so dass Gaumata etwa sieben Monate lang als König herrschen konnte, bis ihn Dareios I. besiegte und die Herrschaft übernahm. Der griechische Historiker Herodot schildert Kambyses als einen zügellosen und unmenschlichen Despoten mit häufigen Ausbrüchen von Jähzorn und Grausamkeit.