Brüssel

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Einleitung

Brüssel (französisch Bruxelles, flämisch Brussel), Hauptstadt und größte Stadt von Belgien sowie Verwaltungszentrum der Provinz Brabant. Zusammen mit 18 umliegenden Gemeinden bildet Brüssel eine der drei autonomen Regionen Belgiens. Die Stadt liegt im geographischen Zentrum von Belgien, beiderseits des Flusses Zenne.

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Wirtschaft

Brüssel ist als Verwaltungsstadt von größter Bedeutung: Nicht nur sämtliche Regierungs- und Verwaltungsbehörden Belgiens sind hier ansässig, auch Organe der Europäischen Union wie die Europäische Kommission und der Ministerrat, die NATO, die Nordatlantische Versammlung, die Europäische Atomgemeinschaft (EURATOM), das Generalsekretariat der Benelux-Staaten sowie zahlreiche internationale Organisationen und diplomatische Vertretungen haben ihren Sitz in Belgiens Metropole.

Der Handel gehört zu den wichtigsten Wirtschaftszweigen der Stadt. Zahlreiche international bedeutende Messen finden jährlich in Brüssel statt; fast alle Verbände und internationalen Handelsunternehmen haben hier Niederlassungen. Brüssel ist darüber hinaus Sitz der belgischen Nationalbank und von Niederlassungen vieler ausländischer Banken und Finanzunternehmen.

Die Stadt war lange Zeit für die Herstellung feiner Spitzen („Brüsseler Spitzen”) und Gobelins bekannt. Heute sind die bedeutendsten Produktionszweige Maschinen- und Apparatebau, Druck- und Verlagsgewerbe, Produktion von chemischen Erzeugnissen sowie Möbel- und Papierindustrie. Die Hafenregion der Stadt befindet sich im Norden der Stadt.

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Verkehr

Brüssel ist das Zentrum des belgischen Eisenbahnsystems (u. a. TGV-Verbindungen nach Paris und Lille) und durch einen Kanal (Willebroeksen Vaart) sowohl mit den nationalen Binnenwasserstraßen als auch über das nur 40 Kilometer entfernte Antwerpen mit dem Meer verbunden. Die Stadt ist von einem Autobahnring umgeben, von dem sternförmig mehrere Autobahnen in das ganze Land ihren Ausgang nehmen. Der nordöstlich der Stadt gelegene Flughafen Brüssel ist eine international bedeutende Drehscheibe des Luftverkehrs. Seit 1976 besitzt Brüssel ein U-Bahn-Netz.

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Mehrsprachigkeit

Die Region Brüssel ist eine zweisprachige Insel (Flämisch und Französisch) im flämischen Sprachgebiet Belgiens. Trotzdem wird der Anteil der flämisch sprechenden Bevölkerung der Stadt auf nur 15 bis 30 Prozent geschätzt. In der Innenstadt dominiert Französisch, am Stadtrand das Flämische, zum Teil setzt sich auch Englisch als Verkehrssprache durch, besonders in touristischen und internationalen Bereichen. Zur Region Brüssel gehören 18 umliegende Gemeinden (u. a. Schaerbeek, Anderlecht, Ukkel und Ixelles), in denen mehrheitlich Flämisch gesprochen wird. Über 25 Prozent der Bevölkerung stammen aus dem Ausland, größtenteils aus anderen Staaten der Europäischen Union.