Douglas Fairbanks

Douglas Fairbanks, eigentlich Douglas Elton Ulman, (1883-1939), amerikanischer Filmschauspieler und Produzent, Star zahlreicher Mantel-und-Degen-Filme. Fairbanks kam am 23. Mai 1883 als Sohn eines prominenten Rechtsanwalts in Denver (Colorado) zur Welt. Nachdem er zunächst als Börsenmakler tätig gewesen war, wechselte er 1901 zum Theater und hatte 1902 sein Debüt am Broadway in dem Stück Her Lord and Master. 1915 begann seine Karriere beim Film in Christy Cabannes The Lamb (1915); es folgten The Picture in the Papers (1916), The Habit of Happiness (1916), The Good Bad Man (1916), American Aristocracy (1916) und Wild and Wooly (1917), bei denen er seine beträchtlichen akrobatischen Fähigkeiten unter Beweis stellte. Gemeinsam mit seiner zweiten Frau, der Schauspielerin Mary Pickford, dem Regisseur D. W. Griffith und Charlie Chaplin gründete Fairbanks 1919 die Produktionsfirma „United Artists”.

In den zwanziger Jahren avancierte er zu einem der berühmtesten Schauspieler der Stummfilmära. Zu seinen bekannten Abenteuerfilmen zählen The Mark of Zorro (1920, Das Zeichen des Zorro), The Three Musketeers (1921, Die drei Musketiere, nach dem Roman von Alexandre Dumas), Robin Hood (1922), The Thief of Bagdad (1924, Der Dieb von Bagdad), Son of Zorro (1925, Der Sohn des Zorro), The Black Pirate (1926, Der Seeräuber), The Goucho (1927, Der Gaucho), The Iron Mask (1929, Die eiserne Maske) und The Taming of the Shrew (1929, Der Widerspenstigen Zähmung, nach William Shakespeare). Sein letzter Film The Private Life of Don Juan (Das Privatleben des Don Juan) entstand 1934. Errol Flynn wurde ab Mitte der dreißiger Jahre sein Nachfolger im Rollenfach des charmanten Abenteurers und Draufgängers. Sein Sohn, Douglas Fairbanks jun., war ebenfalls ein bekannter Filmschauspieler. Douglas Fairbanks starb am 12. Dezember 1939 in Santa Monica (Kalifornien).