Athenagoras I.

Athenagoras I. (1886-1972), ökumenischer Patriarch und Erzbischof von Konstantinopel, geistiger Führer der orthodoxen Kirche.

Mit eigentlichem Namen Aristoklis Spiru wurde er am 25. März 1886 in Tsaraplana (heute Vassilikon, Epirus, Nordwestgriechenland) geboren. Er diente bei der Kirche in unterschiedlichen Stellungen bis er 1948 ökumenischer Patriarch wurde. Als Patriarch bemühte er sich, die Konflikte zwischen seiner Kirche und den türkischen Behörden zu schlichten sowie den Dialog zwischen den Christen in Ost und West zu fördern. Im Januar 1964 fand ein Treffen zwischen Athenagoras und dem Papst Paul VI. in Jerusalem statt, das das erste Treffen zwischen Führern der orthodoxen und der römisch-katholischen Kirche seit 1439 war. Im Jahre 1965 vereinbarten sie die Aufhebung der beidseitigen Exkommunikationsdekrete, welche die beiden Kirchen seit 1054 spalteten. Athenagoras I. starb am 7. Juli 1972 in Istanbul.