Ostende

Ostende (Oostende), Stadt im Nordwesten Belgiens, in der Provinz Westflandern, an der Nordsee in der Nähe von Brügge. Sie ist einer der führenden Häfen Belgiens, bedeutender Fischereiort und Standort mehrerer Werften.

Ostende ist heute ein beliebtes Seebad. Die Stadt wurde im 9. Jahrhundert als Fischerdorf gegründet. 1445 erhielt sie eine Stadtmauer, und 1583 baute sie Prinz Wilhelm I. von Oranien zu einer Festungsanlage aus. Ostende war die letzte Hochburg der Niederländer in Belgien. Zwischen 1601 und 1604 leistete die Stadt heldenhaften Widerstand gegen eine Belagerung der Spanier, bei der 40 000 Spanier ums Leben kamen. Die Flamen ergaben sich erst, als ihre Stadt in Schutt und Asche lag. Im 2. Weltkrieg diente die Stadt den Deutschen als wichtiger U-Boot-Stützpunkt, bis die Briten an der Hafeneinfahrt ein Schiff versenkten und so die Zufahrt versperrten. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 69 100 (2007).