Commonwealth

Commonwealth (englisch: öffentliches Wohl, Gemeinwesen), gemeinsamer Ziele und ideeller Grundüberzeugungen willen verfasste politische Gemeinschaft. Erste Verwendung fand die Vokabel bei Oliver Cromwell, der den englischen Staat zwischen 1649 und 1660 Commonwealth of England benannte. Im 17. Jahrhundert wurde das commonwealth im Sinne von Gemeinwohl dann auch zur politisch-philosophischen Münze, u. a. durch Thomas Hobbes. Auch in den Verfassungen britischer Kolonien in Nordamerika fand sich der Begriff. Nach ihrem Zusammenschluss 1900 nannten sich die britischen Kolonien Australiens Commonwealth of Australia. Mit dem Westminster-Statut von 1931 wurde das „Commonwealth of Nations” neuer Name für das vormalige „British Empire”.