Addis Abeba

Addis Abeba, Hauptstadt und größte Stadt Äthiopiens, Wirtschafts-, Produktions- und Kulturzentrum des Landes. Die Stadt liegt in Zentraläthiopien auf einer Hochfläche von rund 2 420 Metern, die von zahlreichen Flüssen durchzogen und von Hügeln begrenzt ist. Sie ist Verkehrsknotenpunkt mit einem internationalen Flughafen und Endstation einer Eisenbahnlinie zur Hafenstadt Dschibuti am Golf von Aden. Von wirtschaftlicher Bedeutung für die Stadt sind Leder-, Metall- und Textilherstellung, die zusammen mit den regionalen Landwirtschaftsprodukten wie Kaffee, Tabak und Milchprodukten auf dem großen Mercato-Markt im Westen der Stadt umgeschlagen werden.

Addis Abeba ist von breiten Straßen durchzogen. Moderne, vielstöckige Gebäude finden sich direkt neben der traditionellen Hütten- und Slumbesiedlung. Die große Höhe verleiht der Stadt ein angenehm mildes Klima. Sie beheimatet die Universität Addis Abeba (1950), Hochschulen für Musik und Bildende Kunst sowie eine Reihe von Forschungsinstituten. Als Hauptsitz der OAU (Organization of African Unity: Organisation für Afrikanische Einheit) und des Wirtschaftsausschusses für Afrika der Vereinten Nationen ist die Stadt auch Austragungsort vieler internationaler Konferenzen. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen die achteckige Sankt-Georgs-Kathedrale (1896), der Palast von Menelik II. und einige Museen mit Kunst-, völkerkundlichen und archäologischen Sammlungen.

Die moderne Stadt wurde 1887 von Kaiser Menelik II. am Ort einer heißen Quelle gegründet. Sie erhielt den Namen Addis Abeba, die amharische Bezeichnung für „neue Blume”. Hauptstadt Äthiopiens wurde sie 1889. Das wenig geplante Wachstum der Stadt beschleunigte sich nach 1917 mit der Fertigstellung der Eisenbahnlinie nach Dschibuti. Von 1936 bis 1941 war Addis Abeba von Italien besetzt. Zwischen 1960 und 1970 verdoppelte sich die Einwohnerzahl nahezu und neue Betriebe der Leichtindustrie entstanden. 1963 wurde hier die Charta der Organisation für Afrikanische Einheit unterzeichnet. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 2,72 Millionen.