Erdbeerbaum

Erdbeerbaum, kleine Gattung immergrüner, niedriger Bäume und Sträucher aus der Familie der Heidekrautgewächse, die erdbeerähnliche Früchte produzieren.

Die meisten der etwa 25 Arten kommen in Nordamerika vor, darunter der Madroño-Baum aus Kalifornien; andere Arten sind im Mittelmeergebiet und auf den Kanarischen Inseln heimisch. Die in Europa bekannteste Art ist der Westliche Erdbeerbaum, der orange bis rot gefärbte, allerdings sehr harte Früchte bildet. Diese sind mit ihrem aromatisch-fruchtigem Fleisch erst dann genießbar, wenn sie vom Strauch abgefallen sind und eine Weile auf feuchtem Boden nachreifen konnten. Der Westliche Erdbeerbaum stammt aus dem Mittelmeerraum; er hat elliptische Blätter, eine auffallend rötliche Rinde und weiße, krugförmige Blüten.

Systematische Einordnung: Erdbeerbäume bilden die Gattung Arbutus der Familie Ericaceae. Der Madroño-Baum wird botanisch als Arbutus menziesii bezeichnet, der Westliche Erdbeerbaum als Arbutus unedo.