Anaxagoras

Anaxagoras (um 500 bis 428 v. Chr.), griechischer Philosoph. Er führte den Begriff des Nous (griechisch: [Welt-]Vernunft) in die Philosophie vom Ursprung ein.

Anaxagoras stammte aus Klazomenai (nahe dem heutigen Izmir, Türkei) und ließ sich um 480 v. Chr. in Athen nieder. Zu seinen Schülern gehörten der griechische Staatsmann Perikles, der Dramendichter Euripides, möglicherweise auch Sokrates. Anaxagoras lehrte nahezu 30 Jahre in Athen, dann wurde er wegen Gottlosigkeit verhaftet, weil er behauptet hatte, die Sonne bestehe aus glühendem Gestein. Er begab sich nach Ionien (Kleinasien), wo er bis zu seinem Tod in Lampsakos, einer Kolonie von Milet, lebte.

Anaxagoras legte sein Konzept in der nur fragmentarisch erhaltenen Schrift Peri Physeos (Über die Natur) dar. Alle Naturkörper, so unterstrich er, bestünden ursprünglich und seit Anbeginn der Ewigkeit aus unendlich vielen und unvorstellbar kleinen Partikeln, den Homöomerien. Erst der Nous, die Welt-Vernunft, habe das Chaos der zahllosen winzigen Teilchen geordnet. Anaxagoras markiert einen Wendepunkt in der griechischen Philosophiegeschichte: Aristoteles entwickelte seine Idee des Nous weiter, seine Elementlehre bereitete Demokrits Atomtheorie vor.