Mesquite

Mesquite, Baum- und Strauchgattung aus der Familie der Hülsenfrüchtler. Die Arten sind in tropischen und subtropischen Regionen beheimatet und in den südwestlichen Vereinigten Staaten besonders häufig. Ihre Merkmale sind tiefe, weit ausladende Wurzeln und eine Vielzahl krummer Hauptäste, die sich nahe am Boden entwickeln. Die in Ähren wachsenden Blüten haben fünf Kelchblätter, vier oder fünf Blütenblätter, viele Staubblätter und einen einzigen Stempel. Die Frucht ist eine essbare, höchst nahrhafte Hülsenfrucht. Das Hartholz, oft auch Eisenholz genannt, wird bei der Herstellung von Zaunpfählen und Eisenbahnschwellen verwendet. Die Hülsen dienen als Viehfutter. Die bekannteste Art ist der Algarrobabaum. Er erreicht eine Höhe von etwa zwölf Metern.

Systematische Einordnung: Mesquitebäume bilden die Gattung Prosopis der Familie der Leguminosae. Der Algarrobabaum wird als Prosopis juliflora klassifiziert.