Libanon

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Einleitung

Libanon (arabisch Lubnan), Republik in Vorderasien; sie wird im Osten und Norden von Syrien, im Süden von Israel und im Westen vom Mittelmeer begrenzt. Mit 10 452 Quadratkilometern ist der Libanon das kleinste Land des Nahen Ostens.

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Land

2.1

Physische Geographie

Der Libanon lässt sich von Westen nach Osten in vier Naturräume gliedern. Im Westen des Landes liegt der 225 Kilometer lange und 1,5 bis 10 Kilometer breite Küstenstreifen. Ihm folgt die im Norden bis auf 3 088 Meter ansteigende Kette des Libanongebirges, an die sich südlich das Hochplateau des Jabal Amil anschließt. Weiter im Landesinneren befindet sich die 160 Kilometer lange und 10 bis 16 Kilometer breite Beka-Ebene. Sie wird vom Litani durchflossen, dem mit 140 Kilometern längsten Fluss des Libanon. Im Osten des Landes verläuft im Grenzbereich zu Syrien die Bergkette des Antilibanon, die nach Süden in das bis 2 814 Meter hohe Massiv des Hermon übergeht.

2.2

Klima

In der Küstenebene herrscht mediterranes Klima mit warmen, trockenen Sommern und niederschlagsreichen Wintern. Die mittleren Monatstemperaturen liegen in dieser Region zwischen 28 °C im Juli und 13 °C im Januar. In der kontinentaler geprägten Beka-Ebene betragen die entsprechenden Werte 32 °C bzw. 7 °C. An den Westflanken des Libanongebirges liegt der mittlere Jahresniederschlag bei etwa 1 200 Millimeter, in den höchsten Lagen werden 2 000 Millimeter (überwiegend als Schnee) erreicht. Die südliche Beka-Ebene ist mit 600 bis 800 Millimetern wesentlich trockener, im nördlichen Teil dieser Tallandschaft herrscht bereits Wüstenrandklima.

2.3

Flora und Fauna

Zu den größeren Säugetieren des Landes gehören Wölfe, Goldschakale, Wildesel und Gazellen. Aufgrund des jahrhundertelangen Raubbaues an seiner Natur ist der Libanon beinahe entwaldet. Der Anteil der Waldfläche an der Gesamtfläche des Landes beträgt nur mehr 13,1 Prozent; lediglich in höheren Gebirgsregionen finden sich noch Kiefern, Eichen und Zedern. Bodenerosion und Desertifikation sind die Folge der Entwaldung. Die schon in der Antike berühmten Zedernwälder des Libanon sind auf einen Bruchteil ihrer Fläche geschrumpft, dennoch verkörpern sie auch heute noch den Stolz der libanesischen Nation, was durch die auffällige Abbildung einer Zeder auf der Landesflagge dokumentiert wird. 1997 richtete der Libanon das Zedernschutzgebiet El-Shouf ein, das sich über insgesamt 5 Prozent der gesamten Landesfläche erstreckt. Allerdings besteht nur ein geringer Anteil des gesamten Baumbestandes aus Zedern, doch bemühen sich Interessengruppen nachhaltig um die Vergrößerung des Zedernbestandes.