John Major

John Major (*1943), Premierminister von Großbritannien (1990-1997). Major wurde am 29. März 1943 in Merton geboren und stammt aus einer Arbeiterfamilie. Er ging bereits mit 16 Jahren von der Rutish Grammar School in Merton ab und arbeitete dann fast zwei Jahrzehnte lang in der Bankbranche.

Ab 1969 führte er als Ratsmitglied des Londoner Stadtteils Lambeth den Vorsitz des Haushaltsausschusses. Seit 1960 war Major in verschiedensten Positionen für die Konservative Partei Großbritanniens aktiv.

Nachdem er 1974 gescheitert war, wurde Major 1979 als Abgeordneter des Wahlbezirks Huntington ins Unterhaus gewählt und stieg unter der Protektion von Margaret Thatcher rasch zu Spitzenpositionen in der Konservativen Partei und in der Regierung auf. 1986 wurde er zum Staatsminister für das Gesundheitswesen und für soziale Sicherheit ernannt. 1989 bekleidete er das Amt des Außenministers, 1989/90 das des Schatzkanzlers, und im November 1990 löste er Margaret Thatcher als Premierminister und Parteichef ab. Major führte Thatchers Privatisierungspolitik fort und verfügte eine beträchtliche Reduzierung der britischen Streitkräfte. In der Europapolitik allerdings wich er, gegen starken Widerstand aus seiner eigenen Partei, von dem antieuropäisch geprägten Kurs Thatchers ab. Eine seiner bedeutendsten Leistungen war seine Beteiligung am Zustandekommen eines Waffenstillstands in Nordirland im August 1994.

Nach dem erdrutschartigen Sieg der Labour Party bei den Unterhauswahlen im Mai 1997 musste Major das Amt des Premierministers an den Labour-Führer Tony Blair übergeben. Um einer Erneuerung seiner Partei nicht im Wege zu stehen, gab er auch den Vorsitz der Konservativen Partei auf.