Hadrian IV.

Hadrian IV., zuvor Nikolaus Breakspear, (um 1100 bis 1159), Papst (1154-1159), einziger englischer Papst.

Hadrian wurde in der Nähe von Sanct Albans (Hertfordshire) geboren. Er trat in das Kloster von Saint Rufus bei Avignon (Frankreich) ein, wurde 1137 dessen Abt und hatte maßgeblichen Anteil an der Vereinigung von Aragonien und Katalonien zum Königreich Aragonien. 1149 zum Kardinalbischof von Ostia erhoben, organisierte er in den Jahren 1150 bis 1153 die norwegische und reformierte die schwedische Kirche. Am 4. Dezember 1154 wurde er nach dem Tod von Anastasius IV. einstimmig zum Papst gewählt.

Als Papst verteidigte Hadrian die Unabhängigkeit der Kirchengebiete und die kuriale Deutung vom Vorrang des Papsttums gegenüber dem abendländischen Kaisertum. 1155 krönte er trotz diverser Streitigkeiten Friedrich Barbarossa zum Kaiser, doch kam es wegen dessen Auffassung von einem starken sakralen Kaisertum erneut zum Konflikt. Politische Rückendeckung holte sich Hadrian im Vertrag von Benevent (1156), in dem er das zuvor bekämpfte normannische Königtum in Süditalien anerkannte, dessen Lehensverhältnis gegenüber der Kirche regelte und mit dem gegen Byzanz siegreichen Wilhelm I. von Sizilien ein Bündnis schloss. Diese nur von einem Teil des Kardinalkollegs unterstützte Entscheidung sowie ein heftiger Zusammenstoß mit Kaiser Friedrich und dessen Beratern 1157 auf dem Reichstag von Besançon, auf welchem der Kardinallegat Roland (der spätere Papst Alexander III.) nach der Übersetzung Rainalds von Dassel das Kaisertum ein päpstliches Lehen nannte, führte zu erheblichen Differenzen. Zwar lenkten der Legat und Hadrian selbst ein, doch kam es zum vollständigen Bruch, als Friedrich 1158 auf dem Reichstag zu Roncaglia bei Piacenza die Reichsrechte in Oberitalien einforderte und bei dieser Gelegenheit auch Regalien in Rom und anderen Teilen Italiens beanspruchte, bei denen es sich um durch die Konstantinische Schenkung bestätigte päpstliche Besitzungen handelte. Hadrian protestierte, verbündete sich im Sommer 1159 mit den kaiserfeindlichen oberitalienischen Städten und drohte Friedrich mit der Exkommunikation. Bevor er diese aussprechen konnte, starb er am 1. September 1159 in Anagni in der Nähe von Rom.