Roald Amundsen

Nach diesem Triumph machte sich Amundsen an eine weitere Pionierleistung. Zusammen mit dem italienischen Luftschiffbauer Umberto Nobile und dem US-amerikanischen Forscher Lincoln Ellsworth überflog er vom 11. bis zum 13. Mai 1926 die Arktis und dabei auch den Nordpol. Als Erstem war dies wenige Tage zuvor, am 9. Mai 1926, dem amerikanischen Flieger Richard Evelyn Byrd gelungen, dessen Leistung jedoch angezweifelt wird.

Nobile flog im Mai 1928 ein weiteres Mal zum Nordpol. Auf dem Rückflug stürzte sein Luftschiff Italia bei Spitzbergen (siehe Svalbard) ab. Amundsen beteiligte sich an der groß angelegten Suche nach der Mannschaft. Nobile und sieben andere Überlebende wurden geborgen; Amundsen aber, der am 18. Juni 1928 mit einem Flugzeug in Richtung Spitzbergen gestartet war, blieb verschollen. Sein letztes Lebenszeichen erhielt man wenige Stunden nachdem er und fünf andere Personen von Tromsø (Norwegen) aus zu dem Rettungsflug gestartet waren.

Amundsen machte sich auch als Vortragsreisender und Schriftsteller einen Namen; er hielt Vorlesungen, schrieb zahlreiche Zeitschriftenartikel und veröffentlichte u. a. folgende Bücher: Nordwestpassagen (1907; Die Nordwestpassage), Sypolen (2 Bde., 1912; Die Eroberung des Südpols) und Mitt liv som polarforsker (1927; Mein Leben als Entdecker).