Salpeterkrieg

Salpeterkrieg oder Pazifischer Krieg, Krieg von 1879 bis 1883 zwischen Chile auf der einen Seite und Bolivien und Peru auf der anderen Seite um eine Region im Norden der Atacama-Wüste mit reichen Salpetervorkommen. In einem Vertrag aus dem Jahre 1874 war Boliviens Kontrolle über dieses Gebiet offiziell anerkannt und die chilenischen Salpetergesellschaften für die nächsten 25 Jahre von der Steuerpflicht befreit worden. Als der bolivianische Präsident Hilarión Daza 1878 wiederum Steuern von den Gesellschaften verlangte, besetzte Chile im Februar 1879 den Hafen von Antofagasta an der Pazifikküste. Bolivien erklärte Chile den Krieg und ging mit Peru eine geheime Allianz ein. Die chilenische Marine errang bei Kap Angamos einen entscheidenden Sieg (1879), und das chilenische Heer nahm 1880 Tacna und Arica (siehe Tacna-Arica-Frage) ein. Als Chile alle bolivianischen und peruanischen Salpeterprovinzen besetzt hatte, zog sich Bolivien aus dem Krieg zurück. 1881 besetzte Chile Lima und zwang die peruanische Regierung zum Rückzug in das Hochland. Nach zweijähriger Besatzung akzeptierte Peru die Friedensbedingungen Chiles im Vertrag von Ancón (20. Oktober 1883). Peru musste die Provinzen Tarapacá, Tacna und Arica an Chile abtreten unter der Bedingung, dass dort ein Plebiszit (eine Volksabstimmung) abgehalten werden musste. In einem Vertrag von 1884 gab Bolivien die Provinz Atacama einschließlich des Hafens Antofagasta an Chile ab und wurde dadurch ein Binnenstaat.