Idaho

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Einleitung

Idaho, Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika, der an die kanadische Provinz British Columbia sowie an Montana, Wyoming, Utah, Nevada, Oregon und Washington grenzt. Ein Teil der Ostgrenze wird durch die Bitterrootkette, die gleichzeitig kontinentale Wasserscheide ist, gebildet. Der Snake River ist zum Teil Grenzfluss zu Oregon und Washington.

Idaho trat der Union am 3. Juli 1890 als 43. Staat bei. Die wichtigsten Städte sind die Hauptstadt Boise, Pocatello, Idaho Falls, Lewiston und Twin Falls.

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Land

Mit einer Fläche von 216 445 Quadratkilometern ist Idaho der vierzehntgrößte Bundesstaat der USA. Die größte Nord-Süd-Ausdehnung beträgt etwa 772 Kilometer, die größte Ost-West Ausdehnung etwa 499 Kilometer. Die Höhen reichen von 216 Metern bei Lewiston am Snake bis zu 3 859 Metern auf dem Gipfel des Borah Peak.

2.1

Physische Geographie

Fast der gesamte Norden des Bundesstaates wird von den Rocky Mountains eingenommen. Im Süden und Westen hat Idaho Anteil am Columbia Plateau, im Südosten am Großen Becken. Die Bitterrootkette bildet die Nordostgrenze zu Montana, sie fällt nach Westen ab.

Das Columbia Plateau nimmt einen großen Teil des Südens und Westens von Idaho ein. Im Norden reicht es bis Cœur d’Alene. Dieses Plateau wird vom Snake River zerschnitten. Das Flusstal wird landwirtschaftlich genutzt.

Nach Süden geht das Columbia Plateau in das Große Becken über.

Der wichtigste Fluss Idahos ist der Snake, der zusammen mit seinen Nebenflüssen Clearwater, Salmon, Payette und Boise den südlichen Teil des Bundesstaates entwässert. Die Flüsse Kootenay, Pend Oreille und Spokane entwässern den Norden. Am Snake wurden Staustufen angelegt. Die größten Stauseen sind der Dworshak-, Cascade-, Palisades-, Arrowrock- und American-Falls-Stausee.

2.2

Klima

Das Klima in Idaho ist kontinental. An den Westhängen der Rocky Mountains fallen bis zu 1 270 Millimeter Niederschlag. Nach Osten nehmen die Niederschläge immer mehr ab. In manchen Gebieten fallen nur 250 Millimeter Jahresniederschlag. Die mittlere Jahrestemperatur in Idaho beträgt 7,8 °C. Als Extremwerte wurden -51,1 °C (1943) und 47,8 °C (1934) gemessen.