George Villiers, 2. Herzog von Buckingham

George Villiers, 2. Herzog von Buckingham (1628-1687), englischer Politiker, Sohn des 1. Herzogs von Buckingham, geboren in London. Buckingham wuchs am Hofe auf und studierte an der Universität Cambridge. Während des Englischen Bürgerkriegs kämpfte er auf der Seite der Königstreuen und diente dem in der Verbannung lebenden Karl II. später als königlicher Rat. Nachdem er sich dem König entfremdet hatte, heiratete Buckingham im Jahre 1657 die Tochter von Thomas Fairfax, dem 3. Baron Fairfax, einem ehemaligen General des Parlamentsheeres. Oliver Cromwell, Lord-Protektor von England, verdächtigte Buckingham der Verschwörung gegen seine Regierung und ließ ihn verhaften. Nur der Einfluss seines Schwiegervaters bewahrte Buckingham schließlich vor der Hinrichtung. Nach der Wiederherstellung der Monarchie im Jahre 1660 diente Buckingham erneut Karl II. und galt als einer seiner wichtigsten Ratgeber. Buckinghams Ruf hafteten zahlreiche Skandale an, er war in viele Intrigen verwickelt und wurde auf Ersuchen des Parlaments schließlich im Jahre 1674 vom König aus seinem Amt entlassen. Buckingham schrieb mehrere Komödien, darunter auch eine populäre Satire auf ein zeitgenössisches Heldendrama, The Rehearsal (1671). Buckingham war ein stadtbekannter Wüstling, und das in einer Zeit, in der erst das allerhöchste Maß an Verderbtheit Anlass zu Kritik wurde. Gleichzeitig war er aber ein Mann mit außergewöhnlichem Intellekt, der von seinem Zeitgenossen John Dryden als außerordentlich schillernde Figur charakterisiert wurde.