Alexander VI.

Alexander VI., zuvor Rodrigo de Borja, (um 1431 bis 1503), Papst (1492-1503), schillernder Renaissancepapst, der skrupellos auf seinen Machterhalt und die Karriere seiner Kinder bedacht war.

Rodrigo de Borja (italienisch Borgia) wurde vermutlich am 1. Januar 1431 in Játiva bei Valencia (Spanien) geboren. Sein Onkel, Papst Kalixt III., erhob ihn 1455 zum Kardinal und 1456 zum Vizekanzler der römischen Kurie. Zeitgenossen beurteilten ihn als höchst gebildet, politisch und diplomatisch äußerst versiert, geschäftstüchtig, skrupel- und vor allem sittenlos. Seiner Verbindung mit Vanozza de Cataneis entstammten vier seiner mindestens neun Kinder. Die bekanntesten waren Cesare, mit dessen Hilfe als Condottiere Alexander später die gewaltsame Zentralisierung des Kirchenstaates vorantrieb, und Lucrezia, die Alexander je nach politischer Situation nacheinander mit einflussreichen italienischen Dynasten verheiratete.

Durch simonistische Machenschaften kam Alexander mit 61 Jahren auf den Papstthron. Gefährdet wurde seine Herrschaft im Kirchenstaat durch das Vordringen Frankreichs und Spaniens in Italien. Je nach politischer Lage verbündete er sich zur Machterhaltung in wechselnden Koalitionen mit Franzosen, Spaniern, diversen Machthabern Italiens und paktierte sogar mit den Osmanen, um ein gewisses Gegengewicht zum französischen Einfluss zu schaffen. Im Streit zwischen Spanien und Portugal um die neu entdeckten Länder legte er als Schiedsrichter Grenzen und Besitzrechte fest (Demarkationslinie). Der Dominikanermönch Savonarola forderte leidenschaftlich die Absetzung des simonistischen und sittenlosen Papstes durch ein allgemeines Konzil, erhielt deshalb Predigtverbot und wurde schließlich hingerichtet. Zeugnis für Alexanders Kunstsinnigkeit und sein Mäzenatentum sind die Appartamenti Borgia im Vatikan. Er starb am 18. August 1503 in Rom.