Belsazar

Belsazar (gestorben vermutlich 539 v. Chr.), babylonischer Prinz bzw. im Alten Testament König von Babylon.

Belsazar war der Sohn von Nabonid, dem letzten König von Babylon. Während sich Nabonid ab etwa 550 v. Chr. für mehrere Jahre auf einem Kriegszug befand, führte Belsazar im Neubabylonischen Reich die Regierung. 539 v. Chr. eroberte der Perserkönig Kyros II., der Große, Babylon; Belsazar, der Befehlshaber der babylonischen Truppen, fiel in einer Schlacht gegen die Perser oder wurde ermordet. Die so genannte Nabonid-Chronik, eine Keilschrifttafel, auf der die wichtigsten Ereignisse aus der Regierungszeit Nabonids verzeichnet sind, sowie andere Keilschriftdokumente bestätigen Belsazar als Sohn Nabonids und Regenten des Neubabylonischen Reiches.

Im Alten Testament (Buch Daniel 5, 1 bis 6, 1) ist Belsazar der Sohn von König Nebukadnezar II. und der letzte König von Babylon. Dort wird berichtet, dass der König, während er mit seinem Hofstaat ein Fest feiert, Gott beleidigt – er und sein Hofstaat trinken aus Gefäßen, die aus dem Tempel von Jerusalem geraubt worden waren –, woraufhin eine Hand erschien und geheimnisvolle Zeichen an die Wand schrieb. Daniel war als Einziger in der Lage, die Zeichen als die aramäischen Wörter Mene mene tekel, ufarsin zu lesen und ihren Sinn zu deuten: Sie prophezeiten den Untergang Belsazars und Babylons. Noch in derselben Nacht wurde Belsazar ermordet.