Geoffrey von Monmouth

Geoffrey von Monmouth (um 1100 bis 1154), englischer Geschichtsschreiber. Er verfasste die zwölfbändige Historia Regum Britanniae (Geschichte der Könige von Britannien), in der er das Leben der britischen Könige, angefangen von Brutus dem Trojaner, dem mythischen Ahnherren der Briten, bis Cadwallon, dem König von Nordwales (er regierte ca. von 625-634) nachzeichnete. Das Werk war vor 1139 fertig gestellt; die noch existierenden ältesten Handschriften der Historia werden auf etwa 1147 datiert. Das Werk basiert auf den Schriften der Geschichtsschreiber Beda, Gildas und Nennius sowie auf walisischen Quellen, bringt aber auch einiges frei Erfundene. Der neunte, zehnte und elfte Band enthalten die erste umfassende Sammlung von Erzählungen über König Artus, aus der später die Artus-Sage entstand. Die Historia war die Grundlage für den Roman de Brut des anglonormannischen Dichters Wace, eine Reimchronik der Geschichte Britanniens, die erstmals in der französischen Literatur von König Artus berichtet; der Roman wiederum wurde 1205 von Layamon, einem englischen Priester, ins Englische übertragen.

Mit seinem Geschichtswerk erwarb sich Geoffrey die Gunst des Earl von Gloucester, der ihn um 1140 zum Erzdiakon von Llandaff und 1152 zum Bischof von Asaph ernannte.