Arthur de Gobineau

Arthur de Gobineau (1816-1882), französischer Diplomat und Schriftsteller, dessen von Antisemitismus durchsetzte Rassenlehre später den Nationalsozialisten als philosophische Grundlage ihrer Rassentheorie diente.

Joseph Arthur Comte de Gobineau wurde am 14. Juli 1816 in Ville d’Avray bei Paris geboren. Von 1848 bis 1877 war er als Diplomat im Iran, in Deutschland, Griechenland, Brasilien und Schweden. Daneben betätigte sich Gobineau als Schriftsteller; er schrieb sowohl Romane und Novellen als auch Bücher über Religion, Philosophie und Geschichte. Gobineaus bekanntestes Werk ist sein Essai sur l’inégalité des races humaines (4 Bde., 1853-1855; Versuch über die Ungleichheit der Menschenrassen), in dem er behauptet, dass die „arische” Rasse allen anderen Rassen körperlich und geistig überlegen sei. Seine Theorie der rassischen Überlegenheit der Arier wirkte nachhaltig auf Friedrich Nietzsche, Richard Wagner und dessen Schwiegersohn Houston Stewart Chamberlain, und ihre rassistische Argumentation wurde schließlich von Adolf Hitler übernommen. Die moderne Anthropologie widerlegte Gobineaus Theorie der rassischen Überlegenheit und bewies ihre Wertlosigkeit. Von der schriftstellerischen Arbeit Gobineaus sind lediglich seine Romane und Novellen von Belang, wie z. B. Mademoiselle Irnois (1847), Souvenirs de voyage (1872; Reiseerlebnisse), Nouvelles Asiatiques (1876; Asiatische Novellen) und Les Pléiades (1874; Das Siebengestirn). Gobineau starb am 13. Oktober 1882 in Turin (Italien).