Austin

Austin, Hauptstadt von Texas (USA). Austin ist Sitz der Regierung des Bundesstaates und dessen Wirtschafts-, Handels- und Bildungszentrum. Es werden u. a. Hightechprodukte, wie z. B. elektrische Anlagen, Halbleiter und Computer, hergestellt.

Zu den Sehenswürdigkeiten gehören u. a. das Kapitol aus rötlichem Granitstein (1888), das Elisabet Ney Museum (1892), ehemals Haus und Atelier der deutsch-amerikanischen Bildhauerin und das Haus des amerikanischen Schriftstellers O. Henry (William S. Porter), heute ein Museum. In Austin befinden sich das Landesarchiv und die Bibliothek von Texas. Die Stadt ist Sitz der Universität Texas, die 1883 gegründet wurde.

Franziskaner errichteten 1730 in der von verschiedenen Indianerstämmen bewohnten Region drei Missionsstationen, die allerdings nur kurze Zeit bestanden. 1832 ließen sich fünf Familien an der Stelle nieder, wo sich heute die Stadt befindet. Eine dauerhafte Gemeinde mit dem Namen Waterloo entstand 1838. Im darauf folgenden Jahr erhielt diese Gemeinde das Stadtrecht und wurde als Hauptstadt von Texas ausgewählt. Gleichzeitig wurde sie zu Ehren von Stephen F. Austin umbenannt. Er wird auch als Vater von Texas bezeichnet. Aufgrund des drohenden Einmarschs mexikanischer Truppen 1842 wurde die Hauptstadt nach Houston verlegt. 1844 erzwangen die Einwohner Austins die Wiedereinsetzung als Hauptstadt, indem sie die Herausgabe der Regierungsarchive verweigerten.

1845 trat Texas in die Union ein. Austin wurde 1850 Hauptstadt des Bundesstaates. Nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg machte die wirtschaftliche Entwicklung Austins schnelle Fortschritte. Dies ist hauptsächlich auf die Lage der Stadt am Chisholm Trail zurückzuführen, der 1871 eine Hauptroute für den Viehtrieb und den Eisenbahnbau war. Im 20. Jahrhundert profitierte die Stadt vom Bau von Bewässerungsanlagen und Wasserkraftwerken am Colorado. Zahlreiche Unternehmen für die Entwicklung und Produktion von Hightechprodukten wurden in den siebziger Jahren in Austin gegründet. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 710 000.