Kastilien

Kastilien (spanisch: Castilla), früheres Königreich in Nordspanien.

Auf seinem Höhepunkt im Spätmittelalter erstreckte es sich vom Golf von Biscaya im Norden bis Andalusien im Süden und umfasste den Großteil der Iberischen Halbinsel. Altkastilien, dessen Name von der Vielzahl alter Burgen an der Grenze zum Herrschaftsbereich der Mauren herrührt, stand vom 8. Jahrhundert bis 1037 unter der Herrschaft der Könige von Asturien und León, als Ferdinand I. das Vereinigte Königreich von Kastilien und León gründete. 1058 wurde beim ersten einer Reihe von Kriegszügen gegen die Mauren das spätere Neukastilien erobert. Das Königreich vergrößerte sich vor allem während der Regentschaft von Alfons VI. (1065-1109). Unter Alfons X. entwickelte sich das kulturelle Leben des Königreiches, doch folgte eine lange Periode innerer Spannungen. 1469 bildete die Heirat von Ferdinand II. von Aragonien (dem späteren Ferdinand II. von Kastilien) mit Isabella I. von Kastilien und León die Grundlage für die Vereinigung der Königreiche von Aragonien und Kastilien, schließlich von ganz Spanien.

Heute lebt der Name Kastiliens in zwei autonomen Regionen Spaniens fort: Castilla-La Mancha und Castilla y León. Castilla-La Mancha mit der Hauptstadt Toledo umfasst die Provinzen Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara und Toledo; die Gesamtfläche beträgt 79 226 Quadratkilometer, die Einwohnerzahl etwa 1,7 Millionen. Castilla y León mit der Hauptstadt Valladolid umfasst die Provinzen Ávila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid und Zamora mit einer Gesamtfläche von 94 147 Quadratkilometern und einer Einwohnerzahl von etwa 2,7 Millionen.