Jacques Cartier

Jacques Cartier (1491-1557), französischer Forscher und Seefahrer, Entdecker des Sankt-Lorenz-Stromes, geboren in Saint-Malo. König Franz I. von Frankreich übertrug ihm die Leitung einer Expedition zur Entdeckung der Nordwestpassage nach China. Cartier verließ Saint-Malo mit zwei Schiffen im April des Jahres 1534. Nach 20 Tagen sichtete er Neufundland. Er segelte die Belle-Isle-Straße zwischen Neufundland und Labrador entlang, dann weiter südwärts (an der Westküste Neufundlands). Er umrundete den gesamten Sankt-Lorenz-Golf. Auf dieser Reise sah er Prince Edward Island und das Festland von New Brunswick, segelte in die Chaleurbai, der er ihren Namen gab, landete auf der Halbinsel Gaspé und überquerte den Mündungsbereich des Sankt-Lorenz-Stromes. Cartier nahm einen großen Teil Kanadas für Frankreich in Besitz.

1535 durchquerte Cartier – wiederum im Auftrag von König Franz – die Belle-Isle-Straße das zweite Mal. Er segelte bis zu dem Dorf Stadacona. Heute steht an dieser Stelle die Stadt Quebec. Später erreichte er das Indianerdorf Hochelaga. Cartier nannte diesen Hügel Mont Réal (Königsberg). Davon ist der Name der heutigen Stadt Montreal abgeleitet. Nachdem er den Winter in Stadacona verbracht hatte, segelte Cartier nach Frankreich, doch auf einem Kurs südlich von Neufundland. Dabei durchquerte er erstmals die heutige Cabotstraße.

1541 begann Cartier seine dritte Reise. Wieder segelte er den Sankt-Lorenz-Strom hinauf, dieses Mal bis zu den Lachine-Stromschnellen. Zweck dieser Reise war die Gründung einer Kolonie in Kanada, doch die Mission war erfolglos. Er kehrte im darauf folgenden Jahr nach Frankreich zurück, ließ sich in Saint-Malo nieder und schrieb einen Bericht über seine Expeditionen, der 1545 veröffentlicht wurde.