Goldhähnchen

Goldhähnchen, Gattung sehr kleiner, Insekten fressender Singvögel aus der Familie der Grasmücken. Alle Arten dieser Gattung haben graugrün oder gelblich grün gefärbte Rücken und eine hellere Unterseite. Die Federn des Scheitels sind oft leuchtend gefärbt. Die Vögel erreichen eine Größe von maximal zehn Zentimetern. Ihr Flug ist kurz und sprunghaft. Von den fünf Arten der Gattung kommen in Europa das Sommer- und Wintergoldhähnchen vor, deren Verbreitungsgebiete sich in großen Teilen Europas überlappen. Sie sind die kleinsten europäischen Vögel. Beide Geschlechter tragen gelbe, schwarz umrandete Scheitelflecken, die bei den Männchen in der Mitte leuchtend orange gefärbt sind.

Das neun Zentimeter große und fünf Gramm schwere Sommergoldhähnchen unterscheidet sich vom gleich großen Wintergoldhähnchen durch einen schwarzen Augenstreif. Es bewohnt Wälder und Parks und ist ein Zugvogel, der in Südwesteuropa überwintert und im Winter nur ausnahmsweise in Mitteleuropa anzutreffen ist. Es verlässt seine Brutheimat ab September und kehrt im April zurück. Das Wintergoldhähnchen ist stärker an Nadelwälder gebunden. Nordeuropäische Wintergoldhähnchen überwintern in unseren Breiten. Die Nahrung beider Arten besteht aus Insekten und Spinnen. Sie bauen kugelige Nester aus Moosen und Flechten. Die sieben bis zwölf weißen Eier tragen rötliche Flecken; es finden zwei Jahresbruten statt.

Das Rotkrönchen kommt in den nördlichen und gebirgigen Gegenden Nordamerikas vor. Der Reviergesang des Männchens ist im Gegensatz zu den einfachen Gesängen der anderen Arten sehr kunstvoll. Das Männchen ist durch einen roten Fleck auf dem Kopf gekennzeichnet, der beim Weibchen fehlt. Die zweite amerikanische Art, das Goldkrönchen, brütet im Hochland von Guatemala. Es ähnelt sehr stark den drei eurasischen Arten: dem Wintergoldhähnchen, dem Sommergoldhähnchen und einer farbenprächtigen Art aus dem Bergland Taiwans, dem Formosagoldhähnchen.

Systematische Einordnung: Goldhähnchen bilden die Gattung Regulus und gehören zur Familie Sylviidae der Ordnung Passeriformes. Gelegentlich werden sie auch in eine eigene Familie gestellt. Die wissenschaftliche Bezeichnung des Sommergoldhähnchens lautet Regulus ignicapillus, die des Wintergoldhähnchens Regulus regulus. Das Rotkrönchen heißt Regulus calendula, das Goldkrönchen Regulus satrapa und das Formosagoldhähnchen Regulus goodfellowi.