Epameinondas

Epameinondas, lateinisch Epaminondas (um 418 bis 362 v. Chr.), griechischer Feldherr und Staatsmann, der mit seiner überlegenen Kampfstrategie Theben zur Vormacht in Griechenland verhalf. Er wurde in Theben, der Hauptstadt Böotiens, geboren und wurde wahrscheinlich durch Lysis von Tarent, einem Philosophen aus der Schule des Pythagoras, erzogen, der im Haus seines Vaters lebte. 379 v. Chr. war er an der Gründung des Böotischen Bundes beteiligt und vertrat im Jahr 371 v. Chr. seine Heimatstadt Theben auf einer Friedenskonferenz der griechischen Stadtstaaten in Sparta. Als er dem Vorschlag Spartas, den von Theben beherrschten Städten Böotiens Autonomie zu gewähren, seine Zustimmung verweigerte, kam es zum offenen Konflikt zwischen Theben und Sparta. Als Führer des thebanischen Heeres brachte Epameinondas mit Hilfe einer neu entwickelten Kampftaktik den Spartanern im selben Jahr in der Schlacht bei Leuktra eine empfindliche Niederlage bei und verhalf Theben zur Vorherrschaft über die griechischen Stadtstaaten. Ab 370 v. Chr. unternahm er mehrere Feldzüge auf der Peloponnes, griff Sparta an, befreite die Städte Messeniens von der spartanischen Herrschaft und wirkte an der Gründung des messenischen Staates mit. Unter seiner Führung wurde Megalopolis als Hauptstadt des Arkadischen Bundes gegründet. Nachdem er zwischen 368 und 366 v. Chr. zwei weitere Kriege auf der Peloponnes geführt hatte, die den Anschluss von Sikyon und der achaiischen Städte an Theben gebracht hatten, unternahm er im Jahr 362 v. Chr. einen vierten und letzten Feldzug, nachdem der Arkadische Bund zerfallen war und sich einige seiner ehemaligen Mitglieder wieder mit Sparta verbündet hatten. Nach zwei fehlgeschlagenen Angriffen auf Sparta und Mantineia fiel Epameinondas in der Schlacht bei Mantineia, in einem Augenblick, als der Sieg bereits sicher schien. Die Schlacht endete unentschieden, doch die Vormachtstellung Thebens war endgültig verloren.