Goldafter

Goldafter, zur Familie der Trägspinner gehörender Nachtfalter (siehe Schmetterlinge), dessen Larven bedeutende Forstschädlinge darstellen. Die Falter haben eine Flügelspannweite von rund zweieinhalb Zentimetern und sind mit Ausnahme der orangebraunen Hinterleibsspitze weiß gefärbt. Die Raupen ernähren sich von den Blättern einer Vielzahl von Bäumen, darunter auch Eichen und Obstbäume und verursachen oft beträchtliche Fraßschäden. Voll ausgewachsen sind sie etwa 3,5 Zentimeter lang und dicht mit weißen und braunen Haaren bedeckt. Die braunen Haare sind mit Widerhaken versehen, enthalten vermutlich eine giftige Substanz und werden nach der Häutung der Raupen oft vom Wind verblasen. Sie können sich beim Menschen in der Lunge festsetzen und dort zu Atemproblemen führen oder einen juckenden Hautausschlag hervorrufen. Um 1895 wurde der Goldafter auch in die Neuenglandstaaten (Vereinigte Staaten) eingeführt, wo er ebenfalls als Schädling auftritt.

Systematische Einordnung: Der Goldafter gehört zur Familie Lymantriidae (Trägspinner) aus der Ordnung Lepidoptera (Schmetterlinge), sein wissenschaftlicher Name lautet Euproctis chrysorrhoea.