Okinawa

Okinawa, Insel südlich von Japan. Mit einer Fläche von 1 176 Quadratkilometern ist sie die größte der Ryukyu-Inseln. Das Klima ist subtropisch, im Sommer richten Taifune häufig schwere Schäden an. Die im Norden gebirgige Insel geht nach Süden in ein Hügelland über. Wirtschaftliche Bedeutung haben neben der Landwirtschaft und dem Fischfang die US-amerikanischen Militärstützpunkte und der Tourismus. Naha ist die größte Stadt und der wichtigste Hafen.

Bis zum 14. Jahrhundert war Okinawa ein unabhängiges Königreich, 1879 wurde die Insel von Japan annektiert. Im 2. Weltkrieg war Okinawa der Schauplatz der letzten großen Schlacht. Von 1945 bis 1972 stand die Insel unter US-amerikanischer Kontrolle, dann wurde sie an Japan zurückgegeben. 1996 wurden nach heftigen japanischen Protesten sechs US-Truppenstützpunkte geschlossen. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 1,2 Millionen.