Hokusai

Hokusai (Katsushika Hokusai; auch zwanzig andere Namen gebräuchlich), (1760-1849), japanischer Maler und Meister des Farbholzschnittes, der in Edo (heute Tokyo) mit dem Kindernamen Tokitaro geboren wurde. Hokusai gilt als der bedeutendste Künstler der Graphikschule des Ukiyo-e (Bilder der fließenden Welt). Ab 1779 arbeitete Hokusai im Atelier des Ukiyo-E-Künstlers Katasukawa Shunsho und erlernte dort die Technik des Holzschnittes (siehe Druck und Druckgraphik), wobei er sich unter dem Künstlernamen Shunro auf Porträts von Schauspielern konzentrierte. Ab 1785 trennte er sich von Shunsho, setzte die Herstellung von Schauspielerdrucken bis 1794 fort und begann ein eigenständiges künstlerisches Schaffen mit verschiedenen Druckfolgen und Einzelblättern; manche Werke aus dieser Zeit wurden von ihm erstmals mit dem Pseudonym Hokusai signiert. Nach 1806, als sein berühmter Zeitgenosse Utamaro verstorben war, übernahm Hokusai die Führung in Technik und Stil des Farbholzschnittes. Sein Stil wurde monumentaler und klassischer, was auf einen Schaffensabschnitt mit Buchillustrationen für historische Romane zurückzuführen ist. Hokusais charakteristischste Holzschnitte, Buchillustrationen und Landschaftsdrucke entstanden zwischen 1830 und 1840. Einer seiner bekanntesten Zyklen sind die 36 Ansichten des Berges Fuji (seit 1823), von 1827 bis 1830 folgen die Serien Wasserfälle in den Provinzen, Ansichten von bedeutenden Brücken und Vögel und Blumen. Hokusai, der viel auf Reisen war, um die Landschaften zu erfahren, war für die Dynamik und Spontaneität seiner Kunst berühmt, die im Alter einem Höhepunkt zustrebten.

Hokusai ging nun zu großzügiger Kolorierung über, die seinen Arbeiten eine gedämpftere Stimmung verlieh. Eine genaue, liebevolle Beobachtung von Mensch und Natur liegt seinen Zeichnungen und Drucken zugrunde. Seine drei Serien Die Darstellung der Dichtung, Die 100 Ansichten des Berges Fuji und 100 Gedichte, von einer Amme erklärt, die er in den letzten zwanzig Jahren seines Lebens geschaffen hatte, gehören zu den Höhepunkten seines Werkes; sie verkörpern die Vollendung des japanischen Landschaftsdruckes. Sein Ruf wurde in späteren Jahrzehnten dadurch geschmälert, dass eine unüberschaubare Anzahl von Drucken von abgenutzten oder beschädigten Druckstöcken gemacht wurden und auch die verwendeten Farben keineswegs den von Hokusai vorgegebenen entsprach. Die Drucke Hokusais und anderer japanischer Meister der Druckgraphik wurden Mitte des 19. Jahrhunderts nach Paris importiert, wo sie begehrte Sammelobjekte waren und Impressionisten wie Claude Monet, Edgar Degas und vor allem das druckgraphische Werk Henri de Toulouse-Lautrecs beeinflussten.