Assam

Assam, Bundesstaat im Nordosten Indiens, der an die Länder Nepal, China, Bhutan, Myanmar und Bangladesch grenzt. Der wichtigste Fluss in Assam ist der Brahmaputra, der den Bundesstaat von Nordosten nach Südwesten durchquert. Der Brahmaputra ist von seiner Mündung in den Golf von Bengalen bis zur Stadt Dibrugarh schiffbar. Die Hauptstadt des Bundesstaates ist Dispur.

In Assam herrscht wechselfeuchtes, tropisches Klima mit ergiebigen Niederschlägen. Vor allem während der Regenzeit (Sommermonsun) führen extrem starke Regenfälle zu weit reichenden Überschwemmungen des Landes, wie letztmals im Juli 2002, als der Brahmaputra großflächig über die Ufer trat. Ein großer Teil des Bundesstaates ist mit dichtem tropischem Regenwald bedeckt, der in höheren Lagen in Wald mit laubwerfenden Bäumen übergeht. Zur Großsäugerfauna gehören Elefanten, Nashörner, Tiger und Leoparden.

Wichtigster Wirtschaftszweig des Bundesstaates ist die Landwirtschaft. Die bedeutendste Einnahmequelle ist hier der Anbau von Tee: Ein Großteil der Teeproduktion Indiens stammt von den hügeligen Regionen Assams. Das Tal des Brahmaputra wird für den Anbau von Reis genutzt. Andere landwirtschaftliche Produkte sind u. a. Jute, Zuckerrohr, Baumwolle, Orangen sowie Kartoffeln; forstwirtschaftlich gewinnt Nutzholz an Bedeutung. In vielen Gebieten ist die Seidenraupenzucht verbreitet. Bei der Erschließung von Bodenschätzen gewinnt die Förderung von Erdöl an Bedeutung.

Das Königreich Assam wurde im 13. Jahrhundert von den Ahom, einem Volk aus dem heutigen Myanmar, gegründet. 1826 eroberten die Briten Assam. Als Indien und Pakistan 1947 unabhängig wurden, wurde Assam zwischen den beiden Ländern aufgeteilt, wobei der größere Teil Indien zugeschlagen wurde. Ende der sechziger Jahre forderten mehrere Gruppen größeren politischen Einfluss oder die Unabhängigkeit von Assam. Dies führte dazu, dass Anfang der siebziger Jahre das neue Unionsterritorium Mizoram aus Assam ausgegliedert wurde. Die Fläche von Assam beträgt 78 438 Quadratkilometer, die Einwohnerzahl etwa 26,64 Millionen.