Niederländische Westindische Kompanie

Niederländische Westindische Kompanie, von den Generalstaaten der Niederlande 1621 gegründete Handelsgesellschaft, die die Niederländische Ostindische Kompanie im Welthandel ergänzen sollte. Als Gegenleistung für Subsidien für den Staat erhielt die Westindische Kompanie das Handelsmonopol für Nord- und Südamerika, Afrika und die dazwischen liegenden Gebiete im Atlantik. Darin eingeschlossen war das Recht auf Kolonisierung und den Unterhalt bewaffneter Truppen. Zu den Kolonien, die von der Kompanie gegründet wurden, gehörten vor allem die Neu-Niederlande (später New York), Suriname und Curaçao. Die Kompanie versuchte außerdem über Jahrzehnte hinweg, die Portugiesen aus Brasilien zu verdrängen, gab diesen Versuch aber 1654 auf. Die Niederlande setzten auch ihre Truppen ein, um die souveränen Rechte der Kompanie zu verteidigen, wo immer es möglich war, und um spanische und portugiesische Niederlassungen auf der ganzen Welt zu plündern.

Was den Handel selbst betraf, war die Niederländische Westindische Kompanie nicht so erfolgreich wie ihre Schwester, die Niederländische Ostindische Kompanie. 1674 wurde sie wegen finanzieller Schwierigkeiten aufgelöst. Eine neue Kompanie existierte bis 1795, bis sie im Zuge der französischen Invasion in den Niederlanden zusammenbrach. Eine weitere Westindische Kompanie, die 1828 gegründet wurde, war ein kompletter Misserfolg.