Auckland

Auckland, Stadt in Neuseeland, auf einer Landenge der Nordinsel zwischen den Buchten Manukau Harbour (Tasmansee) und Waitemata Harbour (Pazifischer Ozean) gelegen. Die Stadt erstreckt sich über ein Gebiet mit mehreren erloschenen Vulkanen. Der überwiegende Teil der Bevölkerung ist europäischer Abstammung; darüber hinaus leben vor allem Maori, Zuwanderer anderer südpazifischer Inseln sowie Ostasiaten in der Stadt.

Die Stadt, in der mehr als ein Viertel aller Einwohner Neuseelands leben, ist das herausragende Produktions- und Handelszentrum des Landes. Hier werden u. a. Eisen und Stahl, Lebensmittel, Maschinen, Textilien, Bekleidung, Kraftfahrzeuge und Düngemittel hergestellt. Der Hafen von Auckland ist für den neuseeländischen Außenhandel von großer Bedeutung. Südwestlich von Auckland befindet sich der größte internationale Flughafen des Landes.

Das Stadtzentrum wird von Hochhäusern geprägt. Der 1997 fertig gestellte Sky Tower – das Wahrzeichen Aucklands – ist mit 328 Metern das höchste Gebäude von Neuseeland. Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt gehören u. a. die Auckland City Art Gallery mit Werken europäischer und neuseeländischer Künstler, das Auckland Institute and Museum mit Ausstellungen zur Natur- und Kulturgeschichte im südpazifischen Raum und das Museum of Transport and Technology (MOTAT) zur Entwicklung des Fahrzeugbaus in Neuseeland. Kelly Tarlton’s Underwater World zeigt in mehreren Aquarien die Tier- und Pflanzenwelt der Küstengewässer. Die Universität Auckland wurde 1882 gegründet.

Die Landenge wurde vermutlich im 14. Jahrhundert von Maori besiedelt. Als zu Beginn des 19. Jahrhunderts die ersten Europäer nach Neuseeland kamen, war die Region jedoch weitgehend unbewohnt. Nach Unterzeichnung des Vertrags von Waitangi 1840 wurde Auckland Regierungssitz, aber schon 1865 übernahm Wellington diese Funktion. Im Lauf des 20. Jahrhunderts entwickelte sich Auckland mit dem kontinuierlichen Ausbau des Hafens zu einem der wichtigsten Wirtschaftszentren im südlichen Pazifik.

Die Einwohnerzahl beträgt etwa 0,40 Millionen in der Agglomeration (2003).