Das Absolute

Das Absolute, in der Philosophie Begriff für dasjenige, was in keiner Weise von etwas anderem abhängig ist oder eingegrenzt wird (das „Unbedingte”). Dementsprechend ist in der Ethik ein absoluter Wert in sich gut, da er kein Mittel zur Erreichung eines Zweckes ist. Ein Prinzip ist absolut, wenn es keine Ausnahmen zulässt. In der politischen Theorie ist ein absolutes Recht jenes Recht, das die Gesellschaft einem Individuum nicht streitig machen kann.

In der Theologie und Metaphysik wird das Absolute gewöhnlich mit Gott gleichgesetzt. Dem holländischen Philosophen Baruch Spinoza zufolge ist Gott absolut, d. h. er ist unbegrenzt, da Gott durch nichts begrenzt werden kann. Alle anderen Daseinsformen existieren durch dieses absolute Wesen. Der Philosoph Immanuel Kant definierte das Absolute als eine allumfassende Gesamtheit, die nicht erkannt, sondern nur gedacht werden kann. Dieser Standpunkt wurde auch von den britischen Philosophen Herbert Spencer und Sir William Hamilton übernommen. Im Deutschen Idealismus taucht das Absolute als zentrales Thema auf. Der Philosoph G. W. F. Hegel betrachtete das Absolute als einen geistigen Prozess, der sich in der Geschichte verwirklicht.