Normannen

Normannen, im weiteren Sinn Bezeichnung für die Wikinger, die aus Skandinavien und Dänemark als Händler, Krieger, Eroberer oder Siedler nach Westeuropa und in Osteuropa bis Konstantinopel (siehe Waräger) kamen; im engeren Sinn Bezeichnung für diejenige Gruppe der Wikinger, die sich in Nordfrankreich niederließ und von dort aus in England die Herrschaft übernahm und in Süditalien ein Königreich gründete.

911 wurden die Normannen vom westfränkischen König Karl III., dem Einfältigen, mit der Normandie belehnt, die sie zu einem straff organisierten Lehensstaat umwandelten. Unter ihrem Herzog Wilhelm II., dem späteren englischen König Wilhelm I., dem Eroberer, eroberten sie 1066 England (siehe Normannische Eroberung Englands). Seit Beginn des 11. Jahrhunderts kamen Normannen als Söldner in fremden Diensten nach Süditalien; 1030 begannen sie hier mit der Errichtung des Fürstentums Aversa mit der Staatenbildung. Robert Guiscard eroberte die byzantinischen und langobardischen Gebiete in Apulien und wurde 1059 vom Papst zum Herzog von Apulien und Kalabrien erhoben; sein Bruder Roger I. eroberte Sizilien von den Sarazenen. 1130 vereinigte Roger II. die so entstandenen süditalienischen Normannenstaaten zu einem Königreich, das 1194 an die Staufer überging.