Säulenkaktus

Säulenkaktus, Gattung der Kakteengewächse mit etwa 40 Arten.

Die Säulenkaktusarten besiedeln Südamerika und die Westindischen Inseln. Sie sind durch mehrere, bis zehn Meter hohe Stämme charakterisiert sowie durch weißliche Blüten. Einige Arten werden kultiviert, Cereus peruvianus wurde in Südostfrankreich eingebürgert. Der Gattung Säulenkaktus wurden früher alle säulenförmigen Kakteen zugeordnet, später gliederte man neue Gattungen aus, wie Watte-Cereus oder Schopf-Cereus (deren Arten an den Stämmen weiße Haare bilden). Auch der bis 15 Meter hohe Saguaro oder Kandelaberkaktus, der am häufigsten in Arizona und dem benachbarten mexikanischen Staat Sonora vorkommt, gehört heute einer anderen Gattung an.

Systematische Einordnung: Säulenkaktus bildet die Gattung Cereus der Familie Cactaceae. Watte-Cereus bildet die Gattung Espostoa, Schopf-Cereus die Gattung Cephalocereus. Der Saguaro wird heute als Carnegiea gigantea klassifiziert.