Buchara

Buchara (Buhoro), Stadt im mittleren Teil Usbekistans, in der Sandwüste Qyzylkum gelegen.

Buchara zählt zu den größten Städten Usbekistans und ist eine typische Oasenstadt. Die Lage am Fluss Serawschan ermöglicht in der Umgebung ausgedehnten Bewässerungsfeldbau. Der Anbau von Baumwolle ist von entscheidender wirtschaftlicher Bedeutung. Auch die Zucht von Seidenraupen, für die auf großflächigen Pflanzungen Maulbeerbäume kultiviert werden, spielt eine wichtige Rolle. Über einen etwa 200 Kilometer langen Kanal besteht eine direkte Verbindung zum Amudarja. Im Umland der Stadt werden einige Bodenschätze abgebaut, lukrativ ist vor allem die Förderung von Erdgas. Bedeutendster Wirtschaftszweig ist die Textilindustrie, in der vor allem Seide und Baumwolle weiterverarbeitet werden. Auch die Produktion von Karakulschaffellen blickt auf eine lange Tradition zurück. Buchara verfügt über einen Flughafen und ist über eine zehn Kilometer lange Stichbahn mit der Transkaspischen Eisenbahn verbunden.

Die Stadt besitzt zahlreiche sehenswerte Baudenkmäler, darunter viele Moscheen wie die Moschee Bala Haus, die 1712 fertig gestellt wurde. Zu den meistbesuchten Stätten gehört das 942 vollendete Ismail-Samani-Mausoleum, die Grabstätte mehrerer Machthaber der Samaniden-Dynastie. Trotz seiner bescheidenen Ausmaße ist das würfelförmige Bauwerk ein bedeutendes architektonisches Zeugnis, das die hohe Kunstfertigkeit gegen Ende des 1. Jahrtausends dokumentiert. Zu den Wahrzeichen von Buchara zählt auch das circa 50 Meter hohe Minarett Kalan, das nach seiner Fertigstellung im 12. Jahrhundert den Karawanen schon aus großer Entfernung als Orientierung diente. Die Stadt ist Sitz zahlreicher Koranschulen. Das historische Zentrum von Buchara wurde von der UNESCO 1993 zum Weltkulturerbe erklärt.

Buchara wurde im 1. Jahrhundert n. Chr. gegründet. Als die Stadt im frühen 8. Jahrhundert von den Arabern erobert wurde, war sie schon ein wichtiger Handelsplatz und ein überregional bedeutendes Kulturzentrum. Buchara unterhielt zu jener Zeit enge Beziehungen zum Iran, zu China und Indien. Unter der Herrschaft der Araber und der persischen Samaniden-Dynastie, der sie im 9. und 10. Jahrhundert unterstand, wurde die Stadt eine führende Stätte islamischer Gelehrsamkeit. 1555 wurde Buchara Hauptstadt eines usbekischen Emirats. 1866 eroberte Russland das Gebiet und beherrschte es von 1868 bis 1920. Danach wurde die Stadt Hauptstadt der sowjetischen Volksrepublik Buchara. Von 1924 bis 1991 gehörte die Stadt zur Usbekischen Sozialistischen Sowjetrepublik, aus der dann die unabhängige Republik Usbekistan hervorging.

Die Einwohnerzahl beträgt etwa 239 000.