Heinrich III. (von Frankreich)

Heinrich III. (von Frankreich), (1551-1589), König von Frankreich (1574-1589), letzter Herrscher aus dem Hause Valois. Heinrichs gesamte Regierungszeit war vom Konflikt zwischen Katholiken und Hugenotten geprägt.

Heinrich wurde am 19. September 1551 als dritter Sohn Heinrichs II. und der Katharina von Medici in Fontainebleau geboren. Er führte den Kampf gegen die Hugenotten an und besiegte sie 1569 bei Jarnac und Moncontour. 1572 war er zusammen mit seiner Mutter an den Vorbereitungen zur Bartholomäusnacht beteiligt. 1573 wurde er zum König von Polen gewählt, kehrte aber nach einem Jahr wieder nach Frankreich zurück, um nach dem Tod seines Bruders Karl IX. den Thron zu besteigen.

1576 erließ Heinrich das Edikt von Beaulieu, das den Hugenotten einige Privilegien einräumte. Die Katholiken, bei denen das Edikt auf Widerstand stieß, bildeten daraufhin unter der Führung von Henri I. de Lorraine, dem 3. Herzog von Guise, die Katholische Liga und nahmen den Kampf gegen die Hugenotten erneut auf. Der Krieg endete 1577 mit dem Frieden von Bergerac, der den Hugenotten noch weitere Zugeständnisse machte und die Katholische Liga auflöste. Die Liga trat jedoch 1584 erneut auf den Plan, als der jüngere Bruder des Königs starb und damit Heinrich III. von Navarra, ein Hugenotte und später Heinrich IV. von Frankreich, rechtmäßiger Thronerbe des kinderlosen Königs wurde.

Als 1585 der König durch die Liga genötigt wurde, Heinrich von Navarra von der Thronfolge auszuschließen und alle den Hugenotten zugestandenen Rechte zu widerrufen, begann Heinrich von Navarra den so genannten „Krieg der drei Heinriche” gegen König Heinrich III., Heinrich von Guise und die Liga. Nach seiner Niederlage bei Coutras 1587 sah der König seine Macht durch den Herzog von Guise gefährdet, und zwischen den beiden entstand ein Konflikt um Paris. Am so genannten „Tag der Barrikaden” am 12. Mai 1588 erhoben sich die Bürger von Paris unter der Führung des Herzogs von Guise gegen den König; Heinrich musste fliehen. Heinrich ließ den Herzog von Guise und dessen Bruder Ludwig von Guise ermorden; er verbündete sich mit Heinrich von Navarra und den Hugenotten, um das von der Katholischen Liga beherrschte Paris einzunehmen. Während der Belagerung von Paris wurde der König am 1. August 1589 von Jacques Clément, einem Dominikanermönch, ermordet.