Ruth Benedict

Ruth Benedict (1887-1948), amerikanische Ethnologin. Die Schülerin von Boas und Kroeber gilt als eine der einflussreichsten Vertreterinnen der kulturrelativistischen Schule der amerikanischen cultural anthropology. An der Columbia University of New York übte sie über viele Jahre hinweg Lehrtätigkeiten aus. Sie entwickelte den Begriff des auf einzelne Kulturen angewandten psychologischen Typus und versuchte so, die kulturbedingten Grundmuster menschlichen Verhaltens in unterschiedlichen Gesellschaften zu bestimmen. Ruth Benedict forschte, neben ihren Untersuchungen zu Einwanderergruppen in den USA, vor allem über nordamerikanische Indianer. Von besonderer Bedeutung sind dabei ihre Arbeiten über die Zuñi.

Ihre wichtigsten Werke sind: Patterns of culture (1934), Zuni mythology (1935) und The Chrysanthemum and the sword; patterns of Japanese Culture (1946).