Texas

2.3

Klima

Texas hat subtropisches Klima mit verschiedenen Feuchtegraden. Der Osten ist maritim, humid bis semihumid. Richtung Westen wird es immer trockener – dort herrscht ein semiarides, kontinentales Klima.

Die Sommer sind heiß; die Durchschnittstemperaturen reichen von etwa 31 °C in Galveston bis etwa 34 °C in Amarillo. Temperaturen über 37,8 °C sind dabei keine Seltenheit. Die Durchschnittstemperaturen im Winter liegen zwischen 9,4 °C in Galveston und -4,4 °C in Amarillo. In Texas wurde die niedrigste Temperatur von -30,6 °C 1899 in Julia und 1933 in Seminole gemessen. Die höchste Temperatur von 48,9 °C wurde 1936 in Seymour erreicht. Gelegentlich wird die Golfküste von Orkanen heimgesucht, auch Tornados sind relativ häufig. Im Mai 1999 richtete eine Serie von Tornados in Teilen von Texas schwere Verwüstungen an.

2.4

Flora und Fauna

Die Vegetation in Texas reicht von dichten Wäldern im Osten bis zu Wüsten im Südwesten. Etwa acht Prozent des Bundesstaates sind bewaldet. Die wichtigsten Baumarten sind Eiche, Amerikanischer Amberbaum, Kiefer, Wacholder und Mesquitestrauch. Im Hügelland von Texas und im gesamten Gebiet Basin and Range findet man Kakteen.

Kleine Säugetiere wie Kaninchen, Stinktier, Opossum, Waschbär und Gürteltier kommen häufig vor, ebenso das wilde Truthuhn und der Weißwedelhirsch. Zu den hier lebenden Raubtieren gehören u. a. Puma, Luchs, Kojote und Rotwolf. Es gibt über 100 verschiedene Schlangenarten, 16 davon sind giftig. Barsch, Wels und Sonnenfisch kommen in den Bächen und Stauseen zahlreich vor. An der Golfküste werden Austern und Garnelen in beträchtlichen Mengen gefangen.

Die unterschiedlichen Landschaften von Texas bieten Lebensraum für etwa 400 Vogelarten. Der seltenste Vogel ist dabei der Schreikranich, der an seinem Überwinterungsort an der Golfküste, im Aransas National Wildlife Refuge, unter Schutz steht. Weitere bedrohte Arten sind Ozelot, Wieselkatze und eine als „Houston toad” bekannte Krötenart.

3

Bevölkerung

Die Einwohnerzahl von Texas beträgt etwa 23,90 Millionen. Die Bevölkerungsdichte liegt bei 35 Einwohnern pro Quadratkilometer. Weiße haben einen Bevölkerungsanteil von 71 Prozent, Schwarze von 11,5 Prozent. Etwa 6,67 Millionen Texaner sind hispanischer (überwiegend mexikanischer) Abstammung.

4

Bildung und Kultur

1746 wurde die erste öffentliche Schule im heutigen San Antonio gegründet. Aber erst 1839 nahm das öffentliche Schulsystem Form an. Zu dieser Zeit wurden jedem Bezirk staatliche Grundstücke für Schulen zur Verfügung gestellt. 1854 legte man ein einheitliches öffentliches Schulsystem gesetzlich fest, und die Verfassung von 1869 sah kostenlose Schulen zur Unterrichtung aller Kinder vor.

Texas hat ein umfassendes System von Colleges und Universitäten. Die älteste Hochschule in Texas ist die Southwestern University in Georgetown. Sie wurde 1840 gegründet.

4.1

Kultureinrichtungen

Die zahlreichen kulturellen Einrichtungen konzentrieren sich vor allem auf die Ballungsräume von Dallas, Fort Worth und Houston. In Dallas befinden sich das Dallas Theatre Center, das Dallas Museum of Art und das Dallas Museum of Natural History. In Fort Worth kann man das Geschichts- und Wissenschaftsmuseum Fort Worth Museum of Science and History und die Kunstsammlung Kimbell Art Museum besuchen.

Zu den kulturellen Einrichtungen in Houston gehören das Kunstmuseum Museum of Fine Arts mit der Ima-Hogg-Sammlung indianischer Kunst des Südwestens, das Contemporary Arts Museum (Museum zeitgenössischer Kunst) und die Menil Collection.

Die erste Bibliothek von Texas wurde 1839 in Austin eröffnet.