Akbar

Akbar (1542-1605), Großmogul von Indien (1556-1605); er gilt als der eigentliche Begründer des Mogulreiches. Als Sohn des Herrschers Humayun und Nachfahre von Timur und Dschingis Khan wurde Akbar in Umarkot in Sind (heute Pakistan) geboren und bestieg im Alter von 13 Jahren den Thron. Anfangs stand er unter der Regentschaft von Bairam Khan, der einen großen Teil des Gebiets, das nach dem Tod des Vaters verloren gegangen war, für den jungen Herrscher zurückgewann. 1560 übernahm Akbar selbst die Regierungsgeschäfte. Er hatte erkannt, dass die Anerkennung seitens der Hindus und die Zusammenarbeit mit ihnen unabdingbare Voraussetzung waren für die Herrschaft über ein indisches Reich, das dieser Bezeichnung würdig wäre. Deshalb erwarb er sich mit einer geschickten Mischung aus Toleranz, Großzügigkeit und militärischem Druck die Loyalität der Rajputen, der kriegerischsten Hindukaste. Er selbst heiratete zwei rajputische Prinzessinnen; Rajputen-Fürsten erhielten hohe Regierungsämter, und 1583 hatten sämtliche Rajputen-Staaten Akbar als Herrscher anerkannt.

Nachdem er sich auf diese Weise die Unterstützung der Hindus gesichert hatte, dehnte er seinen Herrschaftsbereich durch Eroberungszüge aus – am Ende erstreckte sich sein Reich von Afghanistan bis zum Golf von Bengalen und vom Himalaya bis an den Fluss Godavari. Akbars bedeutendste Leistung war die Errichtung eines leistungsfähigen Verwaltungsapparats, der das Reich zusammenhielt und sich positiv auf Handel und Wirtschaft auswirkte. Ähnlich bemerkenswert war sein – schließlich gescheiterter – Versuch, eine neue Religion zu stiften, die Din Ilahi („Göttliche Religion”), eine Mischung aus Islam, Brahmanismus, Christentum und Zoroastrismus; mit dieser neuen Religion wollte er seine nichtislamischen Untertanen versöhnen und sich ihre Loyalität sichern. Akbar förderte Wissenschaft und Künste und gilt als einer der bedeutendsten Herrscher Indiens.