Tarent

Tarent (italienisch Taranto), Hafenstadt in Italien, Hauptstadt der Provinz Tarent, in der Region Apulien, am Golf von Tarent.

Tarent verfügt über einen wichtigen Handels- und Marinehafen. Bedeutende Produktionszweige sind Schiffbau, Verarbeitung von Nahrungsmitteln sowie Herstellung von Eisen- und Stahlwaren und chemischen Erzeugnissen. Tarent ist Sitz eines Erzbischofs, eines meteorologischen Observatoriums und eines meereskundlichen Instituts.

Die mittelalterlich geprägte Altstadt (Città Vecchia) erstreckt sich auf einer Insel zwischen der Lagune Mare Piccolo und der Hafenbucht Mare Grande. Die Stadt hat nur wenige bauliche Reste aus der Antike vorzuweisen, zahlreiche Exponate aus jener Zeit finden sich dagegen im Museo Archeologico Nazionale. Zu den Sehenswürdigkeiten der Altstadt gehören der 1071 fertig gestellte Dom, der in der Folgezeit mehrfach umgebaut wurde, die Kirche San Domenico Maggiore (11. Jahrhundert) mit einer später angebrachten barocken zweiflügeligen Freitreppe und das von Ferdinand I. von Aragonien erbaute Kastell aus dem 15. Jahrhundert im Osten der Altstadt.

Das antike Taras wurde 706 v. Chr. von Kolonisten aus Sparta gegründet und entwickelte sich im 5. Jahrhundert v. Chr. zu einer bedeutenden Handelsstadt in Magna Graecia. Im Jahr 123 v. Chr. wurde Tarent (Tarentum) römisch. Durch die Gotenkriege geriet die Stadt 540 n. Chr. unter die Herrschaft des Byzantinischen Reiches. 661 wurde sie von den Langobarden, danach von den Sarazenen und 1063 von dem Normannen Robert Guiscard erobert. Ab 1282 teilte Tarent das Schicksal des Königreiches Neapel.

Die Einwohnerzahl beträgt etwa 196 000.