Föderierte Staaten von Mikronesien

2006 betrug das Bruttoinlandsprodukt rund 245 Millionen US-Dollar bei einem Pro-Kopf-Einkommen von 2 212,10 US-Dollar. Vorwiegend werden Subsistenzlandwirtschaft und Fischfang betrieben. Man ist in hohem Maß von Hilfen der Vereinigten Staaten abhängig; Währung ist der US-Dollar.

Die Inseln wurden vermutlich vor etwa 4 000 Jahren von Melanesien aus besiedelt. Im 16. Jahrhundert erreichten die ersten Europäer – Spanier und Portugiesen – die Inseln. Gemäß dem Vertrag von Tordesillas, der die Region ihrem Interessengebiet zuschlug, nahmen die Spanier die Inseln in Besitz, begannen aber erst im 19. Jahrhundert mit der Kolonisierung. Nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg verkauften die Spanier 1899 die gesamten Karolinen an das Deutsche Reich (siehe Deutsche Kolonien). Zu Beginn des 1. Weltkrieges besetzte Japan 1914 die Karolinen, und 1920 übertrug der Völkerbund die Inseln als Mandatsgebiet an Japan, das während des 2. Weltkrieges einige der Inseln als Stützpunkte im Pazifikkrieg nutzte. Ab 1947 stand Mikronesien als Teil des Treuhandgebiets Pazifische Inseln unter US-amerikanischer Verwaltung.

1979 verabschiedeten die vier Gliedstaaten eine gemeinsame, föderale Verfassung und vereinten sich damit zu den Föderierten Staaten von Mikronesien (die Bevölkerung von Palau hatte einen Beitritt zu dem Staatenbund abgelehnt). 1982 schlossen Mikronesien und die USA einen Compact of Free Association (Freier Assoziierungsvertrag), der 1983 in einer Volksabstimmung bestätigt wurde und 1986 in Kraft trat, womit Mikronesien formell unabhängig war. Die Außen- und die Verteidigungspolitik verblieben jedoch in der Verantwortung der USA, die als Gegenleistung Mikronesien großzügige finanzielle Unterstützung zukommen lassen, die etwa zwei Drittel des mikronesischen Staatshaushalts ausmacht. 1990 hob der UN-Sicherheitsrat schließlich die Treuhandschaft der USA auf, und 1991 wurde das Land Mitglied der Vereinten Nationen. 2004 wurde der Compact of Free Association in leicht geänderter Form um weitere 20 Jahre verlängert.