Kraftmaschine

Kraftmaschine, Gerät zur Umwandlung von Energie in Bewegung oder mechanische Arbeit. Die Energie liegt meist in Form eines chemischen Brennstoffes wie Öl oder Benzin, Wasserdampf oder Elektrizität vor. Häufig ist das Drehen einer Welle die zu leistende mechanische Arbeit. Kraftmaschinen lassen sich nach diversen Gesichtspunkten unterscheiden: Ein Merkmal wäre die verwendete Energiequelle, z. B. Dampfmaschinen, Druckluft- und Benzinmotoren. Ein anderer Punkt wäre die Art der Bewegung der Maschinenhauptteile, z. B. Hubkolben- und Kreiskolbenmotoren. Eine weitere Unterscheidungsmöglichkeit bietet der Ort der Umwandlung von chemischer Energie in Wärmeenergie, z. B. Motoren mit innerer bzw. äußerer Verbrennung. Auch die Art der Kühlung einer Kraftmaschine kommt in Betracht (z. B. Motoren mit Luftkühlung oder Wasserkühlung). Anhand der Zylinderstellung in der Kraftmaschine kennt man V-, Reihen- und Sternmotoren. Nach der Anzahl der Kolbenhübe pro Takt unterscheidet man Zweitakt- und Viertaktmotoren. Benzin- und Dieselmotoren unterscheiden sich u. a. nach der Art des verwendeten Kraftstoffes und grundsätzlich auch in ihren Funktionsweisen. Als letztes Unterscheidungsmerkmal für Maschinen sei der Verwendungszweck erwähnt, wie z. B. Kraftfahrzeug- und Flugmotoren (siehe Flugzeug). Auch Maschinen, die elektrische Energie in mechanische Energie umwandeln, sind im Grunde genommen Kraftmaschinen (siehe Elektromotoren und Generatoren). Spezielle Maschinentypen sind Windmühle, Gasturbine, Dampfturbine und Raketen- und Strahltriebwerke.