Nowaja Semlja

Nowaja Semlja, Inselgruppe im Nordpolarmeer. Die beiden Hauptinseln werden durch die Matotschkinstraße voneinander getrennt.

Nowaja Semlja trennt die Barentssee im Westen von der Karasee im Osten. Die Inselgruppe ist etwa 965 Kilometer lang und zwischen 56 und 145 Kilometer breit. Die bis zu 1 547 Meter hohe Nordinsel Sewernij hat eine Fläche von 48 900 Quadratkilometern. Die Südinsel Juschnij ist 33 275 Quadratkilometer groß und bis zu 1 342 Meter hoch. Auf der Inselgruppe, auf der einige wissenschaftliche Forschungsstationen errichtet wurden, leben rund 400 Menschen. Der niederländische Seefahrer Willem Barents erforschte 1594 Nowaja Semlja.

Die radioaktive Verseuchung der Region hat in den letzten Jahren stark zugenommen. Nach Angaben des für Katastrophenfälle zuständigen Moskauer Ministeriums liegen die Strahlenwerte bei der Inselgruppe Nowaja Semlja erheblich über den Normalwerten. In den sechziger Jahren waren in der Umgebung radioaktiver Abfall und chemische Kampfstoffe versenkt worden. Die dafür verwendeten Behälter sind inzwischen undicht.