Jules Mazarin

Jules Mazarin (1602-1661), französischer Staatsmann und Kardinal, leitete die französische Politik während der Minderjährigkeit Ludwigs XIV. und trug dazu bei, dass Frankreich zur vorherrschenden Macht in Europa wurde.

Mazarin wurde am 14. Juli 1602 als Giulio Mazarini in Pescina (Italien) geboren und von der mächtigen römischen Familie Colonna protegiert. Er studierte in Spanien Jura, trat dann in den diplomatischen Dienst der Kurie ein und wurde 1634 zum päpstlichen Nuntius in Frankreich ernannt. Hier begegnete er Kardinal Richelieu, dessen Politik er beim Vatikan vertrat und dem er im Dreißigjährigen Krieg gegen die spanischen und österreichischen Habsburger beistand. 1639 trat Mazarin in französische Dienste über und wurde ein Jahr später auf Betreiben Ludwigs XIII. zum Kardinal ernannt. Nach dem Tode Ludwigs XIII. (1643) bestimmte dessen Witwe Anna von Österreich Mazarin zum leitenden Minister und zum Erzieher des fünf Jahre alten Thronfolgers Ludwig XIV. Mazarin führte die absolutistische Politik Richelieus weiter. Außenpolitisch brachte er den Dreißigjährigen Krieg zu einem für Frankreich günstigen Ende: Die Habsburger wurden geschwächt, Frankreich erhielt das Elsass, Metz, Toul und Verdun. Im Inneren allerdings ignorierte er die allgemeine Unzufriedenheit, die aus der Lebensmittelknappheit und den kriegsbedingten hohen Steuern resultierte. Die Verhaftung eines führenden Parlamentariers löste 1648 in Paris den Ausbruch der Fronde aus. In der Fronde fanden sich die Pariser Bevölkerung, das Parlament und Teile des Adels im Kampf gegen das absolutistische Königtum, verkörpert durch Mazarin, den Leiter der französischen Politik, zusammen. Die Fronde zwang Anna, Ludwig und Mazarin zur Flucht aus Paris. Anna und Ludwig kehrten schließlich nach Paris zurück, Mazarin floh ins Ausland. 1653 konnte die Fronde niedergeschlagen werden. 1659 handelte Mazarin den Pyrenäenfrieden aus, der den Krieg mit Spanien beendete und Frankreich das Artois, das Roussillon und Teile von Flandern und Luxemburg zusprach; außerdem arrangierte er die Ehe zwischen Ludwig XIV. und der spanischen Infantin Maria Theresia. Mit dem Pyrenäenfrieden hatte Mazarin die spanisch-habsburgische Vormachtstellung in Europa beendet und den Aufstieg Frankreichs zur europäischen Hegemonialmacht vorbereitet. Er starb am 9. März 1661 in Vincennes. Mazarin hinterließ Ludwig XIV. eine klare Vorstellung vom absolutistischen Königtum, einen fähigen Beraterstab, u. a. Jean-Baptiste Colbert, und die politischen Grundlagen für Frankreichs Weg zur Vorherrschaft in Europa. Mazarin war ein ambitionierter Kunstsammler, führte die italienische Oper bei Hofe ein und schuf eine umfangreiche Bibliothek, die zum Grundstock der Bibliothèque Mazarine am Institut de France wurde.