Frauenschuh

Frauenschuh, Bezeichnung für mehrere, verwandte Orchideengattungen, die große, gerippte Blätter und eine oder wenige lang gestielte Blüten mit typisch schuhförmiger Krone besitzen. Bei dem vergrößerten, schlauchartigen „Schuh” handelt es sich um das so genannte Labellum, die „Lippe” der Blüte. Von der überwiegenden Zahl der Orchideen mit nur einer fruchtbaren Anthere (Staubblatt) unterscheidet sich die Gruppe der Frauenschuhe durch das Vorhandensein von jeweils zwei fertilen Antheren. Dies ist der Hauptgrund dafür, dass man die Frauenschuhe als eine relativ ursprüngliche Gruppe der Orchideen betrachtet.

Als Wildblume ist in Mitteleuropa der eigentliche Frauenschuh mit großen, gelben Blüten bekannt. Er kommt nur an wenigen Stellen, etwa in lichten Kiefernwäldern, vor und steht unter Naturschutz. Diese Art zählt zu einer Gattung mit etwa 35 in den gemäßigten Zonen auf der Nordhalbkugel verbreiteten Arten. In Nordamerika sind sie als mocassin flower bekannt. Die im Blumenhandel als „Frauenschuh” angebotenen Zierorchideen gehören dagegen zu zwei anderen Gattungen: Eine Gattung mit etwa 45 Arten trägt den Namen Paphiopedilum und ist im tropischen Asien beheimatet; von dieser Gattung existieren viele Hybriden in schönen Blütenfarben; die andere Gattung heißt wissenschaftlich Phragmipedium und umfasst ungefähr zehn Arten aus den Tropen Süd- und Mittelamerikas. Frauenschuhe dieser beiden Gattungen können nur im Gewächshaus gezogen werden.

Systematische Einordnung: Frauenschuhe gehören zur Familie Orchidaceae. Die Frauenschuhe der Nordhalbkugel werden zur Gattung Cypripedium zusammengefasst, wobei als Cypripedium calceolus die auch in Mitteleuropa heimische, gelb blühende Art bezeichnet wird.