Apsis

Apsis oder Apside (griechisch: Bogen, Rundung, Plural Apsiden), halbrunder oder polygonaler Raum, der meist mit einer Halbkuppel überwölbt ist und bei Kirchenräumen überwiegend östlich orientiert ist. In römischen Tempeln oder Thermenanlagen war die Apsis als konkave Vertiefung im Außen- oder Innenbau gestaltet, die ein Kultbild oder eine andere Statue enthielt. In der rechteckigen römischen Basilika, einer Markt- oder Gerichtshalle, war sie der Platz, den die Vorsitzenden oder Richter einnahmen und bildete den Abschluss des Langhauses. In der frühchristlichen Zeit wurde ihre Form in die Kirchenarchitektur übernommen und zum Altarraum oder Presbyterium umfunktioniert. Analog dazu wurden die Seitenschiffe später durch Nebenapsiden abgeschlossen.