Guinea-Bissau

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Einleitung

Guinea-Bissau, Republik im Nordwesten von Afrika, grenzt im Norden an den Senegal, im Osten und Süden an Guinea und wird im Westen durch den Atlantischen Ozean begrenzt. Zum Land gehören rund 60 Inseln vor der Küste, darunter die Bissagos-Inseln. Die Fläche beträgt 36 125 Quadratkilometer.

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Physische Geographie

Der größte Teil von Guinea-Bissau besteht aus einer tief liegenden, sumpfigen Küstenebene. Das Land erhebt sich allmählich zu einer Plateauregion im Osten. Der höchste Punkt mit 300 Metern liegt im Südosten des Landes. Zahlreiche mäandrierende Flüsse durchqueren das Land von West nach Ost. Sie bilden im Mündungsbereich breite Ästuare. Fast alle Flüsse sind schiffbar und dienen als Hauptverkehrsadern. Das Klima ist tropisch, die mittlere Jahrestemperatur liegt bei 25 °C. Die Regenzeit dauert von Mai bis Anfang November. In Bolama liegen die jährlichen Niederschläge bei 2 184 Millimetern. Die Vegetation der Küstenebene besteht aus Mangroven- und Regenwäldern. Nach Osten geht die küstennahe Vegetation in den Savannenwald über. Tropische Harthölzer sind der Hauptrohstoff.

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Bevölkerung

Das Land hat etwa 1,50 Millionen Einwohner (2008), davon leben etwa 336 000 in Bissau, der Hauptstadt und dem wichtigsten Hafen von Guinea-Bissau. Weitere Hafenstädte sind Cacheu und Bolama. Die Hauptvolksgruppen sind die Balante, Fulbe, Mandyak, Malinke und Pepel. Die Kapverdianer bilden eine kleine aber wichtige Minderheit. Die Amtssprache ist Portugiesisch. Ein Großteil der Bevölkerung spricht Criulo, eine Kreolsprache auf Basis des Portugiesischen mit Elementen verschiedener afrikanischer Sprachen. Aufgrund des Kontakts mit französischsprachigen Ländern sprechen viele Menschen Französisch, und viele afrikanische Sprachen sind in den ländlichen Regionen verbreitet. Im Land gibt es einige Hochschulen für die Lehrerausbildung. Die Regierung hat ein Programm gestartet, um die hohe Analphabetenrate zu senken. Der Alphabetisierungsgrad beträgt 44,8 Prozent (2005).

Rund 65 Prozent der Bevölkerung sind Anhänger traditioneller Religionen und etwa 30 Prozent (hauptsächlich die Fulbe und Malinke) sind Muslime. Ungefähr 5 Prozent sind Christen. Die gesetzlichen Feiertage Guinea-Bissaus sind Neujahr (1. Januar), der Tag der Nationalhelden (20. Januar), der Internationale Frauentag (8. März), der Tag der Arbeit (1. Mai), der Tag der Märtyerer des Kolonialismus (3. August), der Unabhängigkeitstag (24. September), der Tag der Neuordnung (14. November) und der erste Weihnachtsfeiertag (25. Dezember). Carnaval wird im Februar gefeiert. Zwei bedeutende muslimische Feiertage sind das Fest am Ende des islamischen Fastenmonats Ramadan und Tabaski 40 Tage später. In den ländlichen Regionen besitzen verschiedene ethnische Gruppen ihre eigenen Kalender mit eigenen Feiertagen.

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Verwaltung und Politik

Nach der Verfassung von 1984 ist Guinea-Bissau eine Präsidialrepublik. 1999 trat eine neue Verfassung in Kraft. Staatsoberhaupt ist der Präsident, der für eine Amtszeit von fünf Jahren direkt gewählt wird. Die 102 Abgeordneten der Nationalversammlung werden ebenfalls für fünf Jahre gewählt. Wichtigste Parteien sind der Partido para a Renovação Social (PRS), die Resistência da Guiné-Bissau (RGB) und der Partido Africano da Independência da Guiné e Cabo Verde (PAIGC), die ehemalige Einheitspartei. Guinea-Bissau gliedert sich verwaltungsmäßig in acht Regionen und den Hauptstadtbezirk.