Astarte

Astarte, griechischer und römischer Name für Aschtoret, die höchste weibliche Gottheit der Phönizier, Göttin der Liebe und der Fruchtbarkeit. Wie der Name des Baal, der männlichen Entsprechung der Göttin, findet sich ihr Name in den frühen Büchern des Alten Testaments häufig in der Pluralform Aschtarot; erst zur Zeit des Königs Salomo von Israel (10. Jahrhundert v. Chr.) taucht die Singularform Aschtoret auf. Sie symbolisierte das weibliche Prinzip in all seinen Aspekten, so wie Baal die Männlichkeit personifizierte. Astarte wurde mit verschiedenen griechischen Göttinnen gleichgesetzt, so mit Selene, Göttin des Mondes, Artemis, Göttin der wilden Natur, und Aphrodite, Göttin der Liebe und Schönheit. Die babylonische und assyrische Entsprechung der Astarte war Ischtar.