Gleichgewicht

Gleichgewicht, ein herrschaftspolitisches Modell, das im politischen System eines Staates oder aber im internationalen Beziehungsgeflecht der Staaten auf eine Balance der Macht zielt. In der internationalen Politik ist die Grundidee der Balance of power, dass kein Staat und kein militärisches, wirtschaftliches oder politisches Bündnis genügend Macht erlangen darf, um Herrschaft oder Hegemonie über andere Staaten oder Bündnisse erlangen zu können.

Formuliert wurde die Gleichgewichtsdoktrin bereits von Francesco Guicciardini im 16. Jahrhundert. In seiner Storia d’Italia bezeichnete er es als das Ziel der florentinischen Politik, die Herrschaft eines der italienischen Staaten über die Apenninenhalbinsel zu verhindern. Im 18. Jahrhundert war der Gedanke eines Kräftegleichgewichts zwischen den Staaten ein wichtiger Bestandteil der europäischen Politik. Insbesondere gegen die Hegemonialpolitik Frankreichs unter Ludwig XIV. und Napoleon I. rangen wechselnde Koalitionen um die Herstellung eines Kräftegleichgewichts in Europa, wobei insbesondere England auf eine Balance of power zwischen den europäischen Mächten hinzwirken suchte. Ein Gleichgewicht wurde auch zwischen den Anrainerstaaten der Ostsee erstrebt (nordisches Gleichgewicht). Entscheidend für das Gleichgewicht innerhalb des römisch-deutschen Kaiserreiches und des deutschen Bundes war die Balance zwischen Preußen und Österreich.

Nach dem 2. Weltkrieg war über Jahrzehnte das „Gleichgewicht des Schreckens” zwischen dem Warschauer Pakt und dem Nordatlantischen Verteidigungsbündnis (NATO) fragwürdiger Garant für die Verhinderung eines während des Kalten Krieges ständig drohenden atomaren Weltkrieges. Mit Hilfe einer atomaren Hochrüstung verfolgten die USA und die UdSSR als die Führungsmächte der beiden Bündnisse eine auf Abschreckung gestützte Sicherheitspolitik.